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斯拉夫默．拉維茲是一位年輕的波蘭騎士連軍官。二戰期間的冬日，他被俄羅斯陣營依間諜罪誣陷入獄，歷經野蠻兇殘的嚴刑拷問後，遭宣判需遣往蘇聯集中營的廿五年苦役刑罰。

在嚴寒冰封的西伯利亞，無數戰犯、囚徒幾經三個月的長途跋涉，抵達由機槍部隊嚴密看管的303營，展開茫然、漫長的禁錮時日。對於拉維茲與其他六位同伴而言，待在集中營裡代表選擇了死亡，為了與命運一搏，他們寧可設法突圍而出，或許仍能看見一絲微渺的自由之光。於是眾人在一場精密策劃的逃亡行動中，突破藩籬，沿著西伯利亞鐵路南行，憑著雙腿與意志力陸續橫越了蒙古、戈壁沙漠、西藏、喜馬拉雅山脈……最後抵達印度的庇護所，九個月的險路過後，重獲自由。

本書為作者拉維茲的真實故事，不僅忠實呈現了逃亡之路的困頓與險惡，沿途中更能看見不同角色個性面對不同事件時的各種情緒反應，當與死亡、飢餓、傷病、孤獨、猜疑等威脅相抗衡時，顯得相對渺小的人類的心境。反之，拋卸了道德、國籍等無形的社會枷鎖，無論暴露在各種艱困的自然環境裡，人與人之間的情誼，更顯彌足珍貴；而「自由」一詞，就在眾人一步步自心靈與肉體的限制中突圍之後，漸漸浮現它的價值與不可取代性。

斯拉夫默．拉維茲Slavomir Rawicz（1915—2004）

本書作者也是故事的主人翁—拉維茲，地主與藝術家之子，出生於波蘭西部（今日的白俄羅斯）的平斯克（Pinsk）附近，母親是俄羅斯籍音樂家，讓他習得了流利的俄語。從小他時常在叢林與沼澤帶，從事野外活動，搭建庇護所、覓尋食物……顯見他冒險、反動的性格。

1932年至1938年間，拉維茲在華沙研習建築學及測量學，1937年加入波蘭後備軍，並於1939年夏天完婚，然而夫妻僅共處四十八小時，在德軍入侵波蘭之後，他便從未再見過妻子，甚至是自己的父母、手足以及母國。

拉維茲因遭誣陷的間諜罪而被判處廿五年苦役，經過為期一年的審訊後，1939年底被送往冰寒的西伯利亞，因而展開了艱辛的逃亡之路，重返自由。1942年，他被送往巴勒斯坦，任教於「波蘭少年訓練學校」，後來在波蘭第二軍團傳奇司令官—瓦迪斯瓦夫．安德斯（Wladyslaw Anders）的薦舉下，前往英國協助波蘭空軍的訓練工作。

二戰結束後，拉維茲定居英國諾汀漢（Nottingham）地區，擔任學校的工藝教師一職，並在六○年代，受聘於諾汀漢建築和設計中心。
1944年結識了瑪裘莉（Marjorie Needham），兩年後在無法確認首任妻子生死並獲特別批准後完婚，而身為圖書管理員的瑪裘莉，亦從旁協助了本書超過25種語言版本的發行（包括自1990年以來，俄羅斯與其他東歐國家）。兩人擁有五名小孩，生活雖貧乏，卻仰賴宗教信仰、創造力和愛，讓彼此緊緊相依。

拉維茲因健康有礙而提早退休，之後便發表許多關於戰爭經驗的演說，致力於為波蘭的孤兒籌集募丸文食品款。並撰寫此部自傳式作品自由之路(THE LONG WALK The True Story of a Trek to Freedom)

書籍甫出版便獲得廣大迴響，他每年都收到來自世界各地數以百計受到小說所啟發的讀者來信，在妻子的幫助下，他和被自己的故事鼓舞的人保持聯繫，並大力宣揚每個人與生俱來的珍稀財產—自由。

本書特色拇指外翻

如電影《刺激1995》對自由的渴望
如電影《大幻影》的生存意志與身份辯證
如小說《長路》的恢弘意境之敘事

同名改編電影《自由之路》（The Way Back）6.24即將上映
六度奧斯卡金像獎提名—彼得威爾 Peter Weir執導
金球獎影帝—柯林法洛 Colin Farrell
新生代男星—吉姆史都格斯 Jim Sturgess
奧斯卡提名—艾德哈里斯 Ed Harris
奧斯卡提名—莎柔絲蘿南 Saoirse Ronan主演

譯者簡介

許珮柔

美國西佛羅里達大學高雄派報英文系交換生，英國新堡口筆譯碩士。喜愛閱讀小說，更喜愛翻譯小說。這是第一本譯作。

第一章哈爾科夫和盧比揚卡監獄
Kharkov and the Lubyanka

一個陰暗寒冷的十一月天，早上九點，一陣鑰匙喀拉聲撥動了我在盧比揚卡監獄牢房外的沉重的鎖頭。兩名肩膀厚實的守衛看似有所企圖地踏步進來。我正在房內繞著圈子漫步，左手拉著配給褲頭上方，一個象徵囚犯的姿態——精明的俄羅斯士官供給囚犯的基本穿著中，並不包含鈕釦甚至串繩，似乎是認為如此一來，囚犯只要忙著拉高褲子，就如同身體有嚴重缺陷一般地無力計謀逃跑。我一聽見開門聲就停下了踱步，正好停在離門最遠的牆邊。一名守衛停在門口，另一名向前邁開兩三步：「過來啊！」他說著，「別站著不動！」

今天對我而言——剛好十二個月前，我在一九三九年的十一月十九日，於平斯克（Pinsk）被拘捕——是個重要的日子。我正前往蘇聯最高法院，準備接受審判。此時此刻於莫斯科，我的雙腿搖晃不穩，夾在兩個守衛之間，穿過盧比揚卡迴盪著回聲的走道；我深覺自己如同身分被剝奪的男人，飲食失調，極度寂寞，試著讓些微抵抗的火花，存留在此潮濕監獄裡所瀰漫著的對我毫無隱瞞的厭惡和懷疑之中。約莫一年前，在平斯克的家裡，母親為我籌劃的歸來宴會中，走來了幾名俄羅斯維安人員。當時我是波蘭騎兵連的拉維茲少尉，二十四歲，穿著剪裁合身的制服、插著鞭繩的綁腿軍褲與發亮的軍靴，顯得既纖瘦又幹練；而我現在的慘樣都多虧了內務人民委員部（蘇聯秘密警察）的拷問官在明斯克和哈爾科夫時，所加諸於我的野蠻舉止和毫無專業道德的所為。沒有一個囚犯忘得了哈爾科夫，藉由痛楚、骯髒和貶低，他們試著讓一個人類因折磨而變成低聲哀嚎的野獸。

我們彎過走道的最後一個轉角，冷冽的空氣迎面撲來，繼續下了幾格階梯，來到一個鵝卵石鋪成的庭園。我匆忙拉了一下褲頭，又跨前幾步趕上了兩名守衛；而他們從離開我的牢房後，尚未開過口。我們在庭園的另一頭，一座沉重的門前停下腳步。其中一人後退一步，扯了一下我鬆垮沒扣好的襯衣，門打開時，他們向前一步，接著將我推向另外兩名制服筆挺的士兵，他們用雙手快速搜遍我全身以防暗藏的武器。終究是沒有人開口。我隨即被引向房裡的另一扇門，一陣秘密暗號，門突然敞開，我被推了進去。門裡幽暗凹陷的空間被簾布遮擋著，門在我身後關上。兩名士兵，又是新面孔，警戒地出現在我身後。

房間很寬敞，並且有一種令人愉悅的溫暖。牆壁潔白，不知是經由油漆粉刷或是石灰水的清洗；將房間一分為二的是一張矮凳型的巨大桌子，我所處的這邊，僅只放置小體積的傢俱，其他空間都留給我和兩名守衛。桌子的另一邊排站了約十五個人，其中十位穿著內務人民委員部的藍色制服，其他則穿著平日的衣裝。他們看起來輕鬆自在，聊天談笑，手足舞蹈，還抽著菸。沒有人有興趣瞥我一眼……

大約過了十分鐘，我穿著只有鞋孔卻無鞋帶的帆布鞋的雙腳，浮躁不安地擺動，一邊踏在擦得發亮的木質拼花地板，一邊思索自己出現在此，是否只是個誤會。一定是有人闖了禍，我暗想，我完全不應該出現在這裡。突然一個內務人民委員部的上尉看向我們的方向，吩咐兩名守衛輕鬆一點，然後我聽見他們的軍靴放鬆甩動的砰然作聲。

我試著讓自己不會顯得坐立難安，同時環顧著四周。我很驚訝地發現，經過幾個月的疲憊乏味，我初次些微享受到這突如其來的新經驗，每個東西都是如此乾淨，四處環繞著一種不拘小節而形成的舒適氣息。幾乎像跟監牢大牆外的世界接觸一般。士兵們持續在房間裡外進出，和桌子後面的人群聊天說笑，手肘隨意散放在華麗的紅絨料桌布上。有人問到一名內務人民委員部的少校，什麼時候放假，到處都是問候彼此家人的熱切寒喧。有一個男人，一身完美無暇的西式深灰西裝，看起來像是一名成功的外交官，每個人似乎都有話對他說。他們喊他米沙。我當時對他印象深刻。我永遠都不會忘記他。

桌子另一邊的牆上，正對著我的是一枚以某種石灰鑄造的蘇聯勳章，點綴了豐富的色彩，徽章兩側是俄羅斯歷任領導的肖像，而史達林相片裡嚴峻的臉龐正俯視著他們。這時我已能鎮定地流露出對所處環境的好奇。沒有人來打擾我，我將抓緊褲頭的左手換成右手，我注意到有三個入口處被簾布遮蓋，長桌上有一支電話，巨型桌的中心放著一個老式的實心黃銅筆座，形狀是船錨和兩支交叉的船槳，以及一個玻璃製的墨水池，皆矗立在大理石或條紋大理岩的基底。

從入內至今，長桌對面的日常談話聲持續越過桌子朝我流洩而來。而我，在過去一年還沒聽過有人對我說一個仁慈的字眼，牢裡嚴格執行的靜默規矩，使我沉淪於越來越孤立沮喪的深淵，因此我幾乎覺得今天是值得紀念的日子。

我身著骯髒、鬆垮、兩片式的破爛囚犯服，站立在眼前這些心情愉悅、衣裝講究的俄羅斯軍官前，卻也絲毫沒有不協調感。